Note: Kontext 13 is being rewritten to reflect the recent adoption of the Euro (€) in most of Europe, and the spread of electronic banking. Much of its vocabulary and all of its structures remain, however.

1 Modal verbs and word order: think of "bookends."

The modal verb occupies the basic verb position, so in a simple sentence it will appear near the beginning. The verb related to the modal occurs at the end.

Und soll das mit Bad oder Dusche sein?
Ich möchte doch baden.
Dort müssen Sie aussteigen.
Wo kann ich duschen?

2 Grammatical "objects"–the subject's actions affect them directly or indirectly.

Pronouns show the difference clearly, in both German and English.

Bringen Sie wir uns noch zwei Glas Rotwein.

Here is a fuller version of the pronoun system for the kind of object called an "indirect object:"

pronoun
(subject)		 verb + subject of sentence pronoun
(indirect object)		 direct object
ich Bringen Sie… mir ein Messer.
Sie Ich bringe… Ihnen
er Bringen Sie… ihm
sie (she) Bringen Sie… ihr

Here us a fuller version of the pronoun system for the kind of object called a "direct object:"

pronoun
(subject)		 verb + subject of sentence pronoun
(direct object)		 rest of sentence
ich Sie verstehen… mich sehr gut.
Sie Ich verstehe… Sie
er Sie verstehen… ihn
sie (she) Ich verstehe… sie

3 Ending on words like d- (der / die / das), dies-, ein-, mein-, kein-, Ihr-, and unser- also mark objects (and subjects) in German.

For direct objects, -en marks the "der" ("masculine") nouns for the words just now listed, just as the difference between ihn and er marks the "masculine' pronoun:

Noun in subject case Example sentence with direct object
der Hauptbahnhof Dann finden Sie den Hauptbahnhof.
der Schlüssel Brauchen wir einen Schlüssel?
Sie haben noch keinen Schlüssel.
Den Schlüssel gebe ich Ihnen gleich.